El Balisong Kalavera EskrimaArnis koredas obra mano el balintawak
WORLD NICKELSTICK ESKRIMA CLUB
Cebú se puede considerar como la cuna de las artes marciales Filipinas, la isla ha dado a luz a muchos estilos de combate filipinos, dentro de esa variedad el Arnis Balintawak es uno de los más destacables. Fundado en 1952 por el fallecido Gran Maestro Anciong Bacon, el estilo desde su principio ha producido numerosos eskrimadores de gran calidad, y uno de ellos es el Maestro Nicomedes Elizar, comúnmente llamado « Nick ». Originario de Cebú, reside en el barrio de Barangay Luz situado en el centro de Cebú city ; y con un perfecto inglés enseña hoy tanto a occidentales como a filipinos el Arnis Balintawak de su World Nickelstick Eskrima Club.
Nicomedes « nick » Elizar
Nick ElizarNick Elizar de su verdadero nombre Nicomedes Alburta Elizar, nació el 15 de septiembre 1948 en la pequeña municipalidad de ronda, al sur oeste de Cebú. A la edad de cinco años, sus padres Teodorico Elizar y Sancha Elizar se mudan hacia la ciudad de Cebú city en Barangay Capitol donde su padre ejercerá la profesión de profesor de escuelas. Desde joven le interesaron las artes marciales y en particular el boxeo. Sobre sus 13 años empezó su adiestramiento en el arte del boxeo, entrenando en amateur con boxeadores de la universidad de las Visayas (región a la cual pertenece Cebú) , Nick completará su formación bajo los consejos de boxeadores profesionales que entrenaban en el gimnasio « Ngujo Boxing » situado al lado de su casa, pero tras la negativa de sus padres a verle convertido en profesional de boxeo se orientará hacia otras artes de combate.
Tras acabar sus estudios en Cebú, se ira a trabajar un año a Manila, durante ese periodo estudiará el Karate bajo la dirección de Al Hipólito, jefe instructor del « Taekwondo Karate Club » de Manila. De vuelta a Cebú en 1969 con la experiencia así obtenida decide abrir su propio club de defensa personal, se verá varias veces desafiado, y sin nunca echarse atrás ni conocer derrota se ganará rápidamente una sólida reputación que le permitirá a principios de los 70 trabajar como guardaespaldas para un hombre de negocios y luego un político, pero tras el decreto de ley marcial del presidente Marcos, perderá su derecho de llevar arma y decidirá dejarlo y volver a la enseñanza.
Nick y el Balintawak
En 1972, se reencuentra con su amigo de infancia Bobby Taboada que le invita a venir a entrenarse en uno de los mejores clubs de eskrima/arnis, conocido como « Balintawak International Self Defense Club ». En esa época el club era presidido por Jose Villasin y co-presidido por Teófilo Vélez y Anciong Bacon siendo éste el Gran Maestro (fundador del Balintawak). Teófilo Vélez era un hombre muy agradable, atento a que los estudiantes se sintieran bien en el club, pero durante el entrenamiento era muy estricto y severo, tanto como Jose Villasin. Cuando finalmente Nick vio al Gran Maestro Bacon, su primera impresión fue la de un hombre humilde y tranquilo que se implicaba enormemente en la enseñanza de su arte, asegurándose que el Balintawak y el concepto de “Cuentada” fuesen correctamente transmitidos a la siguiente generación de eskrimadores. Como principiante, son Pacito y Eddie Vélez (hijos de Teófilo Vélez) que enseñarán a Nick las bases del Balintawak, seguirán el Maestro Villasin y Gran Maestro Bacon en lo que son las técnicas avanzadas. Pero será la mayoría de las veces el Maestro Teófilo Vélez que le corregirá durante su aprendizaje. En 1976, recibirá la autorización para enseñar el Balintawak utilizando el método desarrollado por el Maestro Villasin (denominado « los grupos ») . Durante ese año empezará a trabajar para la compañía marítima de Bisayan, lo que le llevará a ir en 1977 a la ciudad de Dumanguete (Negros) donde un amigo suyo, Ricardo Aballana, policía local, había abierto un club de eskrima basado en el Balintawak, humildemente nombró a Nick instructor jefe de su club, varios instructores de otros estilos probaron las habilidades de Nick sin nunca llegar éste a ser derrotado. Ante el éxito del club Nick será solicitado para enseñar a los estudiantes de la universidad de Silliman en Dumanguete.
En 1979 de vuelta a Cebú creará el « Club Central d’Englis Arnis » situado cerca del club de Bobby Taboada denominado el « Cebú Banawa Arnis club ». De hecho entrenarán a menudo juntos. Nick continuará su formación de eskrima con el Maestro Teófilo Vélez y el estudio de las diferentes técnicas de « combat judo » enseñadas por el maestro Jesús Cui y también las antiguas técnicas del Doce Pares.
El 17 de Abril 1982, Teófilo Vélez reunió a sus más fieles estudiantes con el fin de establecer su propio grupo el « Teovel’s Balintawak Group » . Durante una ceremonia oficial que tuvo lugar en Lapu-Lapu city de Cebú, Teófilo Vélez dio el rango de Maestro a sus 12 instructores y un capítulo con color para cada uno de ellos (digamos que el capitulo es un grupo o club y se diferencian por el color). El de Nick será el capítulo blanco. Teófilo Vélez pidió a sus instructores propagar el Balintawak sin nunca rechazar a nadie que quisiera aprender. De 1985 a 1988, Nick volverá a la profesión de guardaespaldas, primero para un hombre de iglesia y luego para un trabajador del Gobierno filipino, continuará como miembro de la unidad civil de seguridad y empleado del ayuntamiento de Cebú hasta la fecha actual…
Nick y su hijo NormanEl 17 de Febrero 1989 fallece el Gran Maestro Teófilo Vélez; se reconocerá unánimemente al maestro Pacito Vélez como heredero y sucesor de su padre y reconocido como nuevo Gran Maestro. Será el Gran Maestro Pacito Vélez que continuará el desarrollo y verificación de rango y categorías de los miembros del Teovel’s Balintawak .
Durante los campeonatos WEKAF de 1998, tras la invitación de Dionisio Cañete del Doce Pares, el Gran Maestro Pacito Vélez encargará a Nick Elizar la representación del Teovel’s Balintawak durante la conferencia de Grandes Maestros que tuvo lugar en Skema Hall en Cebú. A continuación en 2000 Nick intervendrá delante 300 estudiantes del mundo entero al lado de otros maestros como GM Atillo, GM Maranga, GM Carin, GM Culang, GM Caburnay y GM Vélez.
Tras 20 años de leal representante del Teovel’s Balintawak bajo el capitulo blanco, Nick Elizar decide en 2003 crear su propio club, el « World Nickelstick Eskrima Club » en Cebú. Aunque sea una nueva apelación, los métodos de enseñanza de Nick Elizar siguen siendo los mismos utilizados por GM Villasin y GM Vélez. De hecho de vez en cuando utiliza el término de « Balintawak de Teovel » por respeto hacia su profesor. Nick Elizar enseña el Balintawak desde los años 70, es reconocido como un buen luchador y buen profesor. Es respetado por los otros eskrimadores de Cebú y del resto de Filipinas.
Puedes visitar la página de World Nickelstick Eskrima en la web clicando en la dirección www.nickelstick.org o bien enviar un correo a info@nickelstick.org para contactar con ellos.